nForce2
Protože jsme ještě nForce2 nerecenzovali, bylo by dobré si ze začátku tuto čipovou sadu krátce představit. Tak hurá na to.
nForce 2 je čipová sada firmy nVidia a přímo navazuje na před více jak rokem uvedenou čipovou sadu nForce. A stejně jako původní nForce, i toto poměrně unikátní řešení, bráno z celkového pohledu, prakticky nemá konkurenci.
Jak je již vidět na obrázku výše, nForce 2 má být jakýmsi multimediálním centrem. Proč? Heslem čipsetu je, dalo by se říct, "integrujeme naprosto vše". Severní most IGP (Integrated Graphics Processor) je vlastně grafickou kartou GeForce 4 MX doplněnou o dva nezávislé 64bit řadiče pamětí DDR SDRAM, to vše je vybaveno externí sběrnici AGP 8x a samozřejmě HyperTransportem, který slouží ke spojení s MCP-T.
A co že je ten MCP-T? Nic jiného než south bridge. Ten podporuje USB 2.0, ATA-133, síťovou kartu 100 Mbit/s (nVidia), řadič FireWire, vynikající zvukový Dolby Digital procesor Audio Processing Unit a další síťovou kartu 100 Mbit/s od 3Com. Jak je tedy vidět, základní deska postavená na kombinaci IGP a MCP-T může dost dobře sloužit jako multimediální platforma, kam už stačí dát pouze procesor, paměti, disk a může se jet. Její výkon bude sice patrně nižší než při samostatných kombinacích s externí grafickou kartou, ale i tak se jedná o solidní řešení.
Zdá se vám toto vše příliš drahé? Ano, i na to v nVidii mysleli, a proto zde máme odlehčené varianty. North bridge je k dispozici i ve variantě SPP (System Platform Processor), což není nic jiného než čip IGP bez integrované grafické karty (v reálu v něm grafika je, ale je vypnutá). Stejně tak je k dispozici i čip MCP, který podporuje pouze USB 2.0, ATA-133 a má jednu 100 Mbit/s síťovku nVidia. Namísto APU s Dolby Digital pak využívá klasické AC97 kodeky.
Tajemství paměťového řadiče
nForce 2 je prvním (a prozatím také posledním) čipsetem, který podporuje paměti DDR400 a je při jejich použití stabilní. Aby toho nebylo málo, řadiče pamětí jsou hned dva. nVidia tuto technologii nazývá DualDDR, jinak také TwinBank.
Dva řadiče = dvakrát tak velká propustnost. To je známá věc. Následující tabulka vyjadřuje maximální teoretické propustnosti pamětí při různých kombinacích.
Toto ale není vše. Protože nForce nemá jako například čipsety E7205 a E7500 od Intelu duální řadič, ale dva řadiče, může jednotlivým modulům přistupovat paralelně, což mu umožňuje značně snížit latence a i zvýšit stabilitu. O konkrétních dopadech této technologie chci pojednat ve zvláštním článku.
