Axiom Space chce vyrábět čipy na oběžné dráze, je tohle budoucnost?
Americká společnost Axiom Space, která se zabývá vesmírnými misemi, přichází s plánem na výrobu polovodičů ve vesmíru. Chce výrobu vyzkoušet na ISS.
Firma Axiom Space, která se zabývá vesmírným výzkumem a jeho využitím přišla s dalším nápadem, co tahkle ve vesmíru vyrábět čipy? Respektive v návrhu stojí vyrábět polovodičové materiály v mikrogravitaci na nízké oběžné dráze Země. Firma věří, že absence gravitace a čisté vakuové prostředí ve vesmíru umožní růst krystalů křemíku bez závad, což na Zemi často znemožňují nečistoty v atmosféře a vliv gravitace.
Podle Dr. Koichiho Wakaty, technologického ředitele společnosti, by mikrogravitace mohla pomoci vytvořit dokonalejší struktury krystalů. Díky tomu by mohly vzniknout vysoce kvalitní materiály pro polovodiče. Nejednalo by se pouze o křemík, ale také o galium-nitridové nebo galium-arsenidové substráty. Jeho slova potvrzují také další profíci v oboru, gravitace a nečistoty v atmosféře opravdu ovlivňují tento proces.
Axiom plánuje zahájit spolupráci s tchajwanskými polovodičovými firmami a provést první experimenty přímo na ISS. Do roku 2030 by společnost chtěla začít vyrábět na své vlastní vesmírné stanici. Vcelku ambiciózní, že? Zatím však nebylo upřesněno, které konkrétní materiály by se vyráběly. Z kontextu se dá usuzovat, že půjde o monokrystaly.
Projekt však naráží na pár poměrně zásadních problémů. Náklady na dopravu materiálů do vesmíru jsou velké, v současnosti kolem 66 000 Kč za kilogram materiálu. Jeden křemíkový wafer váží 100–150 gramů a stojí zhruba 2 200–4 400 Kč při výrobě na zemi. Pokud tedy započítáme onu cenu dopravy, nemusela by se tahle výroba úplně vyplatit. Ale jasně, tady se bavíme o pokroku, který když se vychytá, může přinést ovoce.
