Nový Kirin 9030 je dosud tím nejlepším SoC, co Čína vyrobila
Nový SoC Kirin 9030 vznikl na dosud nejpokročilejším výrobním procesu v Číně. Testy ukazují, že technologie SMIC N+3 je ale spíš evolucí 7nm třídy než skutečnou konkurencí moderních čipů.
Nejnovější generace mobilních procesorů Huawei Kirin 9030 ukazuje, kam se čínský polovodičový průmysl dokázal posunout i přes sankce. Podle detailní analýzy společnosti TechInsights je čip vyráběn pomocí procesu SMIC N+3, což je aktuálně nejvyspělejší výrobní technologie, kterou má Čína k dispozici. Přestože název může evokovat výrobu pokročilých 3 - 5 nm čipů, ve skutečnosti jde spíše o další krok v rámci 7nm.
Procesory Kirin 9030 a Kirin 9030 Pro pohánějí smartphony řady Mate 80. Základní varianta má mít 12 výpočetních jader, verze Pro dokonce 14, což je výrazný nárůst oproti osmijádrovému Kirinu 9000 z roku 2020, vyráběnému tehdy u TSMC na 5nm procesu. Vyšší počet jader přitom naznačuje, že Huawei a SMIC dokázaly zvýšit hustotu tranzistorů bez velkého růstu spotřeby, což by u mobilních čipů jinak nebylo možné.
Detailní rozbor ale ukazuje, že SMIC N+3 není 5nm procesem. Analytici jej popisují jako spíš jako „zmenšené rozšíření“ předchozí technologie N+2, tedy druhé generace 7nm výroby. Základní geometrie tranzistorů, například rozteče hradel či velikost FinFET struktury, se prakticky nezměnila. Zlepšení přichází hlavně díky optimalizacím návrhu čipu.
Právě zde se ale objevují i největší technická rizika. SMIC u N+3 spoléhá na agresivní vícenásobné vzorování pomocí DUV litografie, protože nemá přístup k EUV. To výrazně zvyšuje nároky na přesnost a zhoršuje výtěžnost výroby. Zatímco výkon roste postupně, problémy s výtěžností mohou přijít skokově, což je důvod, proč TechInsights upozorňuje spíše na výrobní rizika než na samotné problémy se spolehlivostí čipu.
Celkově Kirin 9030 ukazuje, že Čína je schopna posouvat vlastní výrobní technologie kupředu i bez západního vybavení, avšak za cenu vyšších nákladů a technologických kompromisů. Není to tedy žádný zásadní trhač křemíku :D, ale opět velký skok k tomu, aby Čína konkurovala západu.
