První test Quad SLI s GeForce 7900GX2

Základy Quad SLI

nVidia chytře vyřešila problém komunikace mezi dvěma čipy jedné duální karty. Tu zprostředkovává můstkový čip označnovaný "PCI Express x48". Pro přenos dat mezi čipy je k dispozici PCIe plné rychlosti 16 linek, o PCIe x16 sběrnici k systému se obě grafické jádra musí dělit.

V Quad SLI je kromě klasických AFR a SFR módů dostupný také kombinovaný mód "AFR of SFR". To znamená, že každá duální karta renderuje rozdělený snímek (SFR), a ty se pak střídají (AFR).

Se čtyřmi grafickými čipy je také možnost zapnout SLI AA 32x. Bohužel ani Quad SLI nezvládne s takovouto úrovní vyhlazování vyprodukovat hratelné FPS. Nicméně, obří monitory s rozlišením 1920x1200 či větším nemívají příliš dobrou odezvu, kterou herní nadšenci požadují, a tak antialiasing je také cestou, jak zvýšit kvalitu obrazu bez nutnosti lepšího zobrazovacího zařízení.

GeForce 7900GX2

Jak vidíte na fotografii rozmontované duální karty, záhada chlazení druhého čipu je vyřešena :)

Testy

Quad SLI má před sebou ještě velmi dlouhou cestu k dokonalosti, co se týče ovladačů. V některých hrách se obraz rozdvojoval, jiné zase nefungovaly ve vysokých rozlišeních se SLI AA.

V testech, kde bylo Quad SLI porováváno s dvěma GeForce 7900GTX ve SLI a dvěma Radeony X1900XT v CrossFire. Nutno říct, že výkony Quad SLI byly velmi kolísavé a stejně tak je to s nárůsty výkonu oproti klasickému SLI. Výhoda čtyř karet se v praxi projeví pouze v rozlišeních vyšších než 1600x1200 (to je krásně vidět například na Far Cry), nebo při 16x antialiasingu, jak je vidět na grafu níže.

V tomto nastavení má sice Quad SLI velkou výhodu oproti klasickému SLI, CrossFire však srovnává krok, jak je kromě u F.E.A.R.u zřetelné třeba na Half-Life 2 nebo Quake 4.

Závěrem...

Je příliš brzy vynášet nad Quad SLI soudy, evidentně tato technologie potřebuje ještě hodně práce na ovladačích. Ani potom se však neukáže plný potenciál tohoto řešení - z důvodu limitace procesorem budou dost možná výsledky vypadat podobně jako nyní, to jest že nárůst výkonu oproti dvěma GPU se projeví pouze v rozlišeních nad 1600x1200, které některé hry ani oficiálně nepodporují a pouze někdy je možno je nastavit úpravou konfiguračního souboru. A než bude omezení ze strany CPU překonáno, GeForce 7900 bude již překonána a na výkon dnešního Quad SLI bude stačit klasické SLI se dvěma kartami budoucího high-endu.

Celý článek je k přečtení na X-bit labs