Svět bez PC: Co kdyby nepřišlo IBM PC? | Kapitola 4

Oblast výkonných grafických stanic (SGI...) by patrně zůstala nedotčena. Výkonné grafické stanice nahradily renderovací farmy ze standardních komponent – a v alternativní historii je možné, že by poklidně existovaly vedle minipočítačů IBM, které by se používaly pro „běžnou agendu“, jako jsou výpočetní služby pro firmy. Místo sítě PC by firmy mohly mít centrální minipočítač, na kterém by běžely služby jako účetnictví, evidence a podobně – a místo PC by uživatelé měli terminály, které by je pouštěly do jednotlivých aplikací. 

Popravdě řečeno: V mnoha případech by tam nebyl rozdíl proti naší realitě, jen minipočítačové systémy by byly patrně spolehlivější. S thin clienty a chromebooky se totiž do takového světa vracíme – z hlediska správce je výhodné, když kompletně kontroluje, jaké aplikace na počítači běží a k čemu mají uživatelé přístup. Je to méně flexibilní než PC, ale zase to zjednodušuje upgrade, protože výměna či upgrade minipočítače se dá dělat bezpečněji než pozvolné updaty různě výkonných PC s různými verzemi OS v síti. Je to taková více engelbartovská vize světa – s tím, že by internet a jeho služby dost možná přišly dříve a rychleji, protože tam se dost důsledně odděluje serverová a frontendová strana.

Příchod PC znamenal to, že se profesionální hardware a software dostal rychleji do domácností – minipočítače by tento nástup brzdily. Pravděpodobně by to ale neznamenalo zpomalení nástupu internetu, protože ten začínal na velkých systémech – a vzdálený přístup podporovaly už nejstarší domácí počítače, takže by to znamenalo spíš vyšší snahu udělat ze zoologické zahrady domácích strojů jen terminály pro internetové aplikace.

Pro jednu až dvě generace je PC univerzálním strojem, který slouží jak pro práci, tak pro zábavu. To ale neplatí všude a už to neplatí dnes, kdy se jádro domácího computingu přesunulo k mobilům a zábava směrem ke konzolím a chytrým televizím. K tomu by došlo i ve světě bez PC – a rychlost tohoto nástupu by pravděpodobně nesouvisela s technologiemi, protože technologie, na kterých běží tato zařízení, nejsou odvozená od PC.