Sinclair ZX Microdrive: revoluce v ukládání informací. To nevyšlo... | Kapitola 4
Seznam kapitol
Už když sir Clive (pravda, v té době ještě neměl zmíněný titul) představoval své ZX Spectrum, tedy nejlacinější počítač s barevnou grafikou na trhu, zmínil se na této velkolepé akci, že jeho firma pracuje na novém cenově dostupném datovém médiu, které bude v dohledné době pro ZX Spectrum k dispozici. To samozřejmě vedlo k rozsáhlým spekulacím, co za diskový systém asi Sinclair vyvíjí, jakkoliv velký šéf sám se o discích nezmínil.
Do už zmíněného Sinclairu QL byly zabudované hned dvě mechaniky Microdrive, ovšem upravené. Páska se pohybovala vyšší rychlostí a kapacita byla navýšena na 100 kB. Od počátku bylo kritizované použití této ne zrovna osvědčené technologie v počítači, které si kladl za cíl dobití britských kanceláří poté, co domácnosti ovládlo Spectrum. Byl to kamínek do mozaiky relativního neúspěchu tohoto počítače.
Sinclair se popularitu Microdrivu pokusil zvýšit i razantní změnou ceny kazetek, které se od začátku roku 1985 prodávaly za mnohem realističtějších 1,95 libry.
Kromě toho se na trhu objevila konkurence – americká firma Astec začala prodávat mechaniku Wafadrive s kazetkami o kapacitě až 128 kB, které ale byly pomalejší a větší než kazetky pro Microdrive. Nebylo ale třeba se tohoto produktu nějak zásadně obávat, protože se také neujal. Ceny disketových mechanik postupně klesaly, stejně jako ceny disket, ovšem ceny kazetopáskových mechanik už nebylo kam níže posouvat. Jedinou šancí byla masová produkce, ovšem ta se pro nízký zájem uživatelů nekonala. V roce 1986 koupil předluženou firmu Amstrad a Microdrive se stal minulostí.
Jak na nás dnes působí?
Samotné ZX Spectrum nejstarší verze „gumák“ je dodnes nesmírně zajímavé především svou miniaturností. Prostě i dnes nás ten malý počítač zaujme, protože je mnohem menší než dnes běžné počítače včetně notebooků. Microdrive zaujme neméně, především kazetka je dokonalá a velikostně srovnatelná s dnešními paměťovými kartami (samozřejmě klasickými CF či SD, nikoliv menšími odvozeninami) či pamětmi flash. Pochopitelně, bavíme se o fyzické velikosti, nikoliv o kapacitě.
Po vložení kazetky do mechaniky se při čtení ozývá vrnění motorku, velmi tiché ve srovnání s disketovými mechanikami některých dobových strojů. Především takový Apple II dokáže být v tomto ohledu velice hlučný. Vypsání obsahu kazetky trvá na Microdrive 8 sekund, což je doba, po kterou se přetočí celá páska. Na dobových disketových mechanikách je tato doba obvykle znatelně kratší.
Komentáře naleznete na konci poslední kapitoly.
